Auteur(s) :

Richard Codjo AKODANDE HONMA.

Volume/Numéro :

Résumé :

Cette contribution analyse la transformation historique de l’espace nocturne urbain au Bénin à travers l’étude comparée de trois villes cibles : Cotonou, Porto-Novo et Parakou. Entre 2016 et 2026, l’avènement du projet d’asphaltage pilote puis la massification du programme national « Éclairage solaire» ont marqué une rupture profonde avec la gestion municipale fragmentée du passé. En s’appuyant sur le concept de gouvernementalité urbaine, cette recherche croise des sources administratives, médiatiques et une enquête orale menée auprès de 120 usagers de la nuit (conducteurs de taxis-motos, commerçantes nocturnes, forces de l’ordre). Les résultats démontrent que le choix de l’éclairage photovoltaïque autonome a permis d’affranchir l’espace public des délestages électriques récurrents, sécurisant la mobilité et stimulant l’économie informelle nocturne. Toutefois, l’étude nuance ce succès en révélant l’émergence d’une tension politique liée à la centralisation étatique de la nuit et à un effet de transfert spatial de la criminalité vers les périphéries non éclairées. La pérennité de ce modèle de sécurité dépend désormais du défi matériel de la maintenance face aux contraintes climatiques locales.

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Titre en anglais:

FROM TWILIGHT TO LIGHT: URBAN PLANNING AS A DRIVER OF NIGHTTIME SAFETY IN BENIN 2016–2026THE TRAJECTORIES OF COTONOU, PORTO-NOVO, AND PARAKOU

Résumé en anglais:

This paper analyzes the historical transformation of urban nightscapes in Benin through a comparative study of three target cities: Cotonou, Porto-Novo, and Parakou. Between 2016 and 2026, the launch of a pilot paving project followed by the large-scale rollout of the national "Lumière du Bénin" (Light of Benin) program marked a profound departure from the fragmented municipal management of the past. Drawing on the concept of urban governmentality, this research triangulates administrative records, media reports, and oral interviews with 120 nighttime users (motorcycle taxi drivers, female night-market vendors, and law enforcement officers). The findings demonstrate that the choice of standalone photovoltaic lighting freed public spaces from recurring power outages, thereby enhancing mobility and boosting the informal nighttime economy. However, the study qualifies this success by highlighting emerging political tensions linked to the state-led centralization of nighttime management and a spatial shift of crime toward unlit peripheral areas. The long-term viability of this security model now hinges on the practical challenge of maintenance in the face of local climatic constraints.